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執行者I

Chapter 16

Book: 瑪菈之葉.
Introduced in: 亡徒季節.
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在往後的的日子裡，女王的權力衰退了，天塹星由學者們統治；他們送出騎士進行瘋狂的任務：測試現實的一致性。金森學者將自己的起源追溯至全知導師凱爾達．瓦迪，但他們實際上是一群流浪說書人的後裔，那些說書人以一支擾攘的船隊，在廣袤的林間鹽地之間旅行。這是他們對世界的讚美：

水源甘甜，沒有毒性。氣溫平均。有著寬爪的大貓在淺薄的林間空地巡行；亮藍色的火鶴在平地上散步。空氣黏稠又溫暖，適合飛行，而風嚐起來有森林的味道。沒有任何晨曦能夠像林間鹽地的日出那樣壯麗，也沒有任何黃昏能像聖主山巒的日落那樣能引女人落淚。海盜們在開放海域舒展筋骨，他們在那裡伏擊貨輪而不是彼此，並根據追擊的好玩程度，與他們的「獵物」訴說謠言並給予協助。人們鍾愛那些從海盜船逃脫，追求冒險生涯的年輕愛侶的故事！安地斯拉雅的梯田農場、富含密集放射性，年復一年向地殼退縮的這座大山也很受歡迎。最受喜愛的是分裂生殖技師，他們支撐著我們，在一個沒有石化產品的世界上開枝散葉。希望他們在記憶中原諒我們說過的許多恐怖故事。希望他們特別能原諒那些駭人聽聞的故事，關於熔毀的主反應爐、十二個被用控制棒串刺在天花板上的技師，還有擴散的核心。

「我們被某種力量無條件的慈悲賦予這個世界，並且將永不會再度知曉恐懼」，這是冀望教派所相信的真理。

然而，金森學者們也紀錄下了他們對瑪菈與烏德蘭的失望——他們是八百九十一人之中，唯一宣稱從外側看過宇宙的人。這兩人在大地上漫遊，收集預兆與預言的傳說，而所有從古老的時代，存活至今的孵育教徒都低語著，算總帳的日子很快就會揭露——覺醒者被召喚去還債的日子。

某位金森學者的庭院裡出現了一名女子，有著引人注目的身高，並懷著狂暴的憤怒，拿著一把看起來她必須要用整個身體，壓上全部的重量才能拉開的弓。「我是希歐．艾多，」那女子說。「而我要控訴瑪菈，在許久以前謀殺了我的誹謗者女士。在我的鞍座裡有一把武器，還等著送出最後一次死亡。帶我去見瑪菈，我會完成它的。」

金森學者們彼此交頭接耳地議論道，這場骯髒的謀殺也許可以防止另一場神義之戰。所以他們給了希歐．艾多所有他們對於獵殺瑪菈所需的情報。