Chapter 5

18.

許多故事謠傳在遙遠的南方有個大型的定居地點。謠傳那裡叫「最終城邦」,既和平且繁榮,由無敵的舊俄羅斯戰士守護著,而且那些戰士還跟二十英呎高的狼群(誰知道那是什麼)並肩作戰。

朝聖者護衛聽過許多據說是安全的城市。它們興起又衰落,但大多時候是衰落。

但他們還是重新設定了車隊路線。南方的土地很不錯:適合耕種、氣候溫和,並且有著太多土生土長的寄生蟲,讓墮落者無法適應那裡的生活。就算那裡並沒有安全的城邦,也比遭受蹂躪的沙漠和平淵更適合引導平民前往。

歐林希望傳聞是真的,但這是個自私的希望:如果真的有這座城市,或許她就可以休息了。


19.

「城邦這個名字取得不好;打從這個地方發展的開始,就有了這個不當的名字。這裡是由雜亂無章的帳篷和簡陋的小屋所組成,裡面連一個永久建築都沒有。街道只不過是充滿泥濘、瀰漫著廢物臭氣與煙味的小徑。但是這些人!歐林和苟爾這輩子都沒看過這麼多人。

骯髒的孩子們又笑又叫地繞著撿回來的坦克玩鬼抓人。一支城市警衛隊在木薯農民周圍站崗。穿著護具的守護者正在爭論該如何標記城邦的邊界,以及怎樣才是保護城邦最好的方式。

旅者就在上空赫然聳現,而歐林徘徊在這一切當中,眼睛睜得大大的,興奮不已。


20.

朝聖者護衛正準備出發,帶足了物資將在遠北地區進行為期十八個月的遠征。歐林留了下來。雖然他們感到悲傷,但是卻沒有人對她的決定提出質疑。他們每一人都在她戰鎚的握柄上刻下一道刻痕,直到看起來是「————————我是萬物的終結者。」


21.

在這座安全的城市裡有覺醒者。他們很罕見,雖然Exo更罕見。他們大多都有機靈,跟她一樣。有幾個沒有,而歐林對這些人最感興趣。

她以無比的耐心尾隨著他們,問著一個又一個的問題:你是從哪裡來的?你為什麼會來這裡?我們其他人在哪?你從哪裡找到那把槍?那些子彈是用什麼做的?為什麼不是每個人都有那些子彈?有沒有人曾經為了躲你而移開?你一個人的時候會不會聽到聲音?你有沒有做過預示夢?如果我曾經是你們的一員,為什麼沒有人來找我?