Глава 1

Еще одна бессонная ночь. Правда, сон мне не нужен, но он помогает чувствовать себя нормально… что бы это ни значило. Снаружи доносится какой-то шум. Наверное, крыса ищет еду. Удачи ей.

Мне надоело постоянно искать убежище, хотя с тех пор как пал Последний город, все остальные тоже лишились крыши над головой.

Я снова слышу этот звук. Он стал громче. Кто-то совсем рядом.

Я не успеваю даже сдвинуться с места, а кто-то уже у моей постели.

Я откидываю в сторону натянутую ткань, хватаю с пола оружие и качусь по комнате, стреляя Стазисом во врага. Незваный гость уклоняется, и в результате моя кровать застывает во времени. Я продолжаю стрелять, и один из зарядов задевает неприятеля.

«Элси! Остановись!»

Никто меня так не называет. Никто, кроме нее.

Противник снимает с головы капюшон. Она изменилась; вид у нее немного потрепанный, но все-таки это она. Моя упрямая сестра.

«О чем ты только думала, Ана?! Зачем ты на меня напала?»

«Это ты на меня напала!»

После Бомбардировки я не видела ее уже много лет. Последняя встреча в кругу семьи закончилась скверно.

По ее руке стекает алая струйка. «Ты ранена».

«Ерунда. Все нормально».

«Нет, не нормально. Где эта мерзкая козявка? Почему она тебя не лечит?»

«Я же говорю, ерунда».

Что-то не так. Я смотрю ей прямо в глаза, пока она не начинает отвечать на вопрос.

«Ее… больше нет, скажем так, – неохотно признает Ана. – И хватит об этом».

Меня это не удивляет.

«И зачем ты пришла, Ана?»

«Мне нужно, чтобы ты меня научила… показала, как пользоваться Стазисом. Ты на самом деле умеешь им управлять. Ты не осквернена… в отличие от них».

Кажется, она в отчаянии. Это плохой знак.

«Мы это уже обсуждали. Мой ответ по-прежнему отрицательный», – говорю я. Ана умна, но ее легко запутать. То, что в итоге она выжила – просто чудо. Мне нельзя вмешиваться.

«Каждый день я на грани гибели. Без Света, без Странника я словно жалкий дрег, который сидит и ждет, что его уничтожат».

«У меня есть проблемы поважнее».

«Важнее, чем семья?» – спрашивает она, пытаясь играть на моих чувствах.

На меня это не действует. Я беру сумку и иду к двери.

«Бросаешь меня? Ладно. Найду кого-нибудь другого, научусь использовать Стазис и уничтожу Саватун».

Неужели ее дела так плохи, что она мечтает о смерти?

«Ана, ты знаешь, что она сделала. Стазис тебя не спасет. Это самоубийство».

«Не только я устала жить в страхе. Есть и другие. Мы можем их найти».

«Отлично. Вот и обращайся не ко мне, а к ним».

«Послушай, мы же можем атаковать, используя и Свет, и Тьму. Вместе».

«А можем затаиться и жить дальше».

«Нам больше некуда идти! Если хочешь бежать, ладно. Но если мы будем действовать, у нас все получится, уверяю тебя, – она снимает рюкзак и достает из него жесткий диск. – Просто нужно, чтобы кто-то нам немного помог».

«Он… у тебя?» – спрашиваю я, не веря своим глазам.

«То, что от него осталось».

Военный разум. Значит, он все-таки не исчез вместе с Марсом. Да, наверное, у него есть сила, но этот план все равно глупый. Хотя Ана, похоже, твердо решила овладеть Стазисом, и Распутин ей в этом поможет. Если она что-то решила, ее ничто не остановит.

Я всегда считала, что лучший способ ее защитить – держаться подальше. Если оттолкну ее сейчас, смогу ли я честно сказать, что это ради ее же блага?

«Но вот проблема: он на этом диске… Ему бы не помешало новое тело».

Ана лукаво улыбается. Она прекрасно знает, что делать, и как именно мной манипулировать. В моей голове крутится миллион сомнений, но я гоню их прочь.

Я не могу допустить, чтобы мою сестру убили.

«Показывай дорогу».