Глава 16

В последние дни правления королевы ее власть ослабла, и Каналом правили ученые, которые отправляли своих рыцарей выполнять безумные задания, чтобы испытать логичность реального мира. Это были Генсимские книжники, которые вели свое происхождение от Келды Вадж, Всеобщей учительницы. Но на самом деле они были потомками бродячих сказителей, которые путешествовали над огромными солончаками на шумных летучих лодках. Так они восхваляли планету:

Вода здесь сладкая, и здесь нет никаких ядов. Климат умеренный. Большие кошки с широкими лапами бродят по лугам, а по берегам расхаживают блестящие голубые фламинго. Воздух плотный и теплый, подходящий для полета, а у ветра вкус леса. Ни одна заря не была такой же прекрасной, как заря над солончаками, и ни один закат не заставлял женщин плакать так же, как закат в Хризеиадах. По морям плавают корсары, и там где они нападают не на друг друга, а на грузовые суда, они помогают жертвам и снабжают их знаниями, в зависимости от того, насколько упорной была погоня. Все любят истории о юношах и девушках, которые прыгают на корабль корсаров и отправляются навстречу приключениям! Все любят также террасные фермы Андалаев, гор таких высоких и богатых радиоактивными материалами, что они с каждым годом уходят все глубже в кору. Но более всего мы любим делящиеся вещества, которые привели нас к власти в мире, лишенном нефтехимикатов. Пусть они простят нас за все ужасные истории, которые мы рассказываем в их честь. Пусть они, в частности, простят нас за красочные истории о реакторе с расплавившимся свинцом, и о двенадцати, которых проткнули их управляющие стержни, и о Черном Ядре Реактора.

Радостная Истина состоит в том, что эту планету мы получили благодаря безусловному милосердию великих сил, и что теперь мы забудем, что такое страх.

Однако хронисты также писали о своем недовольстве Марой и Ульдреном, которые, по слухам, единственные из восемьсот девяносто одного видели творение со стороны. Эти двое бродили по земле добывая знания из знамений и пророчеств, и все эккалеисты, оставшиеся с древних времен шептали, что скоро наступит судный день — день, когда пробудившихся призовут уплатить свой долг.

А теперь при дворе одного из хронистов появилась женщина невероятного роста и исполненная огненной ярости. Она была вооружена луком, надеть тетиву на который она могла, только навалившись на него всем телом. — Я Сйор Эйдо, — сказала женщина. — И я обвиняю Мару в убийстве моей госпожи Диасирм. К моему седлу приторочено оружие, в котором осталась только одна смерть. Отведите меня к Маре, и я доставлю эту смерть.

Хронисты посовещались и сказали друг другу, что это гнусное убийство может предотвратить новую Войну теодицеи. Поэтому они сообщили Сйор Эйдо все, что поможет ей выследить Мару.