Глава 12

[Сообщение передано через защищенный роутер «АванНета».]

Значение не ясно. Возможно, это просто угроза. «Мы прячемся ближе, чем вам кажется».

[Личные записи, зашифрованные узелками на кишках Улья.]

Теперь я прячу истину от собственного друга. Я не хочу, чтобы он перестал доверять «Авангарду». Но это предупреждение наверняка неподдельное… и в нем говорится о предателе в наших рядах. Этот символ намекает на то, что убийца прячется у всех на виду.

Мне нужно побороть свою паранойю, чтобы не сойти с ума, как Куань Сюань, – но мне кажется, что это предупреждение предназначено мне. Кажется, враг хочет защитить меня от моих сородичей, чтобы я могла и дальше получать эти сообщения. (И делиться ими с другом? Может, мое истинное предназначение именно в этом? Может, я всего лишь проводник для вражеской скверны?)

Абсолютный запрет на знания о Тьме – ошибка. Мы МОЖЕМ понять врага, не попав под его влияние. Если я смогу пройти сквозь Тьму и вернуться, значит, остальные тоже могут это сделать. Возможно… под моим руководством.

Возможно, я смогу стать наставником.

Мара пришла бы в ужас, узнав об этом. Она испугалась бы за меня – но моя королева сама похитила силу у Орикса. Неужели общение с черным флотом еще опаснее?

Семена ананаса посажены. Ростки уже зацвели. Должно быть, агротехники Золотого века изменили их так, чтобы ускорить рост и увеличить живучесть. Они похожи на фиолетовый чертополох. Восхитительно. Энина часто спрашивает меня, как у них дела.

Я ей не доверяю: она слишком стремится мне угодить. И кто знает, на какую фракцию работает тот пронырливый призрак? Может, он работает на нее?