Глава 6

Однажды мы со Змееносцем заговорили о связи призраков и Стражей.

Это было много лет назад, когда мы еще жили в Городе, а Осирис был коммандером "Авангарда". Беседы Осириса и Икоры длились часами – иногда даже днями – и, честно говоря, это было ужасающе тоскливо. Особенно когда мне пришлось развлекать Змееносца. Серьезно, умение поддержать разговор – не самая сильная сторона этого призрака.

В общем, у него была теория, почему на одного Стража приходился один призрак. Он считал, что сильные стороны каждого из нас компенсируют слабости наших Стражей, и наоборот. Что мы не можем поодиночке, иначе каждый из нас будет в чем-то ущербен.

– Как влюбленный без своей половинки? – спросила я. – Уж я-то точно в Осириса не влюблена. Он меня часто жутко раздражает, не говоря уж о том, что это было бы очень странно.

– Я не о романтической привязанности, – ответил Змееносец. Если бы у него были глаза, он бы их закатил. – Я полагаю, что Странник понимал: обычные люди не смогут защитить человечество. Для этого нужны герои с непревзойденной силой тела и духа. И что это возможно только если призрак и Страж будут работать вместе как единый механизм.

– Не знаю, где тебя Икора держит, – сказала я ему, – но мы с Осирисом не "единый механизм". Сам слышал, как мы спорим. Постоянно.

– И почему же ты его критикуешь? – спросил Змееносец.

– Потому что больше некому. Он великий и могучий Осирис: герой, ученый, спаситель, бла-бла-бла. И никто, даже Икора, ему не возражает. Они делают то, что он им говорит, даже если это ужасная ошибка. Но не я.

Каждому человеку нужен кто-то, кто будет иногда напоминать ему не зазнаваться. Особенно Осирису.

– И неужели же это – не твоя сильная сторона, которая компенсирует его слабость?

Я промолчала. Ненавижу, когда кто-то прав, кроме меня. Хорошо, что это бывает так редко.

– Ну ладно, ладно, умник, – наконец ответила я. – А как у вас с Икорой? Вы же оба такие чопорные зануды и только и делаете, что читаете...

– Я ее успокаиваю. Призываю сначала думать, а потом действовать, и не позволять эмоциям полностью себя захлестнуть.

Я не выдержала. Расхохоталась. Прошло не меньше минуты, прежде чем я наконец обрела дар речи. – Это ты про Икору?! – спросила я, смеясь так сильно, что с трудом могла произносить слова. – Ты вообще с ней знаком? Она же только и делает, что думает!

– Ты ее совсем не знаешь, – сказал Змееносец.