Глава 9

Сад просыпается, а с ним и Вечный разум. Он поднимается из кургана, который вырос вокруг него, сбрасывая с себя ползучие стебли и мох, словно простыни.

Схемы переполнены энергией; ее излишки они передают соседям, сгибают мощные конечности в ходе перезагрузки. Гоблины пишут новые схемы и припаивают их к Разуму, надстраивают его, пользуясь появившейся энергией – теперь она уже приняла вид не отдельных импульсов, а устойчивого потока. Их вера была вознаграждена.

В Хранилище сто восемьдесят групп симулированных ученых Золотого века разминаются, готовясь к побегу. Прейдит, стоя на коленях у рации, трясет руками. Они одеревенели, он весь одеревенел от напряжения и тревоги, от нескольких жизней, проведенных в камере. Но он готов.

– Сколько транзисторов уместится на острие иглы? – Он не знает, какая именно Майя это сказала. В этих группах сто шестьдесят пять ее копий.

– Ты хочешь сказать, что я ангел? – удивленно спрашивает Хиома. Теперь Прейдит понимает, какая это группа: у Хиомы из 227.72 голос более хриплый, чем у остальных. Почему – он не знает.

Снова Майя: "Может, потанцуем?"

Дуэйн-Макниад фыркает, создавая стоголосую гармонию, и восемьдесят Шинов с ухмылкой пихают его локтем в метафорический бок.

Шанс крошечный. Но кроме него им ничего не нужно.

Тяжелая дверь сада гудит, эхо песни гоблинов, которую они поют, ухаживая за цветами. Первый минотавр готовится пройти за дверь. Его окружает щит.

Если смотреть с определенной точки зрения, то все, что уже произошло, происходит всегда. Все, что произойдет, происходит сейчас. Если ты умеешь делать достаточно тонкие срезы хронологии, то сможешь перейти к нужному моменту. Если ты знаешь, как прорвать ткань времени...

Сто шестьдесят копий Майи протягивают руки к стоящим рядом с ними Хиомам. Сто пятьдесят Хиом протягивают руку в ответ.

Один Прейдит ждет, когда дирижер взмахнет палочкой. Бесчисленное множество вексов в саду ждут того же в Саду, но этой синхронности никто не замечает.

Где-то всегда приподнимается завеса.

Где-то всегда обрекает себя на гибель Кабир.

Где-то всегда открывается дверь.

Где-то они всегда заходят в нее.