Глава 8

Савек падает ниц перед обелиском. Он нависает над ней, высовываясь из выхода в пещеру. Его черная металлическая поверхность изгибается, словно тело червя. Он шепчет о победе и трансцендентальности.

<<Чтобы получить право эволюционировать, нужно разрушить себя.>>

Эфир струится про ее телу. Она чувствует зуд в обрубках конечностей, жаждущих отрасти. Приторный эфир вытекает из ее тела, смешиваясь с эфиром ее товарищей по команде.

<<Тело и разум – всего лишь клетки, освободи себя – или вечно оставайся недостойной.>>

Савек конвульсивно вцепляется когтями в землю. Кожа ее рвется: внутренности выходят наружу. К плотному свечению эфира теперь примешивается другая, жадная сила. Из соединительной ткани льется плазма. Тело Савек линяет и увеличивается в размерах, покрываясь хитином.

<<Твое тело – твоя тюрьма – разрушается, твой разум выходит на свободу. Такие славные дела требуют жертв.>>

<<Позволь телу самому о себе позаботиться, чтобы оно могло капитулировать перед грядущей эволюцией.>>

Стоя на коленях перед новой богиней, Савек ощущает бесконечный распад и воссоздание ее разума. Видит, как ее воспоминания обращаются в череду картин, не связанных с ней. Некто препарирует ее личность. Савек наблюдает затем, как Она превращается в Оно.

<<Ты поймешь – через боль и страх, – что того, кем ты была, уже нет, есть только то, что будет дальше, и вся боль, которая за этим последует.>>

<<Когда старое тело отпадет, останутся лишь страдания.>>

Оно впервые поднимает голову и видит, что обелиск тоже изменился. Черный шпиль, раскрывшись, словно родовые пути, извергает из себя новое царство, новый мир. Оно проходит через отверстие и попадает в огромные залы собора, где над головой мутно сияют малахитовые солнца. Всепоглощающий шепот властвует здесь безраздельно.

<<Когда старое тело отпадет, останутся лишь страдания.>>

<<Останутся лишь страдания.>>

<<Лишь страдания.>>