Capítulo 13

NESTAS NOTAS, BELO ESQUECIMENTO

A guerra se estendera por séculos. Uma de muitas. Só mais outra. Tão irrelevante quanto a que viria depois. Pensava-se que as histórias do Coral e da Canção da Morte não passavam de contos populares — no mínimo um tremendo exagero, no máximo completa fantasia. Eram demônios que buscavam o presente da vida, apenas para corromper sua beleza.

O planeta natal de uma espécie agora esquecida — apagada da Tumba do Mundo e, portanto, da memória, por suas transgressões — se mantivera a salvo do combate que acometia o extremo do sistema. A localização era protegida para resguardar o planeta da ira da Colmeia. Uma matriz de mecanismos de ataque avançados — canhões, trajes móveis, minas, aparelhos gravitacionais e mais — defendiam-lhe a órbita. Eles estavam protegidos. Estavam a salvo.

Nem chegaram a perceber as naves diminutas que se infiltraram pelas defesas. Um total de vinte, pousando em sequência em coordenadas definidas ao longo do equador do planeta. Quatro trilhões de almas seguiam sua rotina quando uma melodia desconhecida se viu soprada pela brisa. Era bela, um presente etéreo e o fim de tudo. O Coral cantou. Só vinte em número. Conforme as vozes ganharam volume, as pessoas passaram a gritar. A crosta do planeta se agitou e se rachou. Os mares se alvoroçaram e se derramaram sobre a encosta. O núcleo se abalou. O chão se partiu. As defesas se prontificaram. Era tarde demais. Menos de uma hora após o começo da Canção, o planeta natal oculto de um povo esquecido se fendeu ao meio. Tais são os poderes da Canção, seus dons — antivida, esquecimento.

RENASCIMENTO

Malkanth enrijece conforme a dor dos gritos da irmã ameaçam liquefazer sua mente.

Mas ela é forte.

E já está quase lá.

O ser de Azavath estava intimamente ligado ao seu propósito: aprender a Canção, aperfeiçoar as notas, escrever a própria Ária e se tornar a morte. Malkanth se surpreendeu por ela ter se aferrado com tamanha vontade às lendas do poder verdadeiro da Canção.

Até Ir Yût, uma das mais benquistas de Crota, já desistira muito antes de reconstruir o Coral, mas Azavath estava determinada a realizar este desejo.

Malkanth sente o orgulho inflá-la.

Sua irmã, como ela, como seu irmão — todos inferiores aos olhos daqueles de osso mais puro —, ainda nutria ambições que iam além da covardia infecciosa daqueles que escolhiam a política em vez da ação.

A lógica da espada os deixara na mão, mas eles não decepcionariam o Enxame.

Malkanth faz o último corte.

O rugido de Azavath lhe retalha a garganta, e então ela se aquieta, o corpo convulsionando contra os virotes até ficar, por fim, imóvel.

Por um instante, Malkanth segura a essência da irmã. Ela quer dar adeus. Só que, com a mesma velocidade, o luzir que era sua irmã se agita e desaparece. Malkanth recua.

Akrazul salta do altar e arremete na direção de Malkanth.

Sem pestanejar, Malkanth faz um único corte — profundo, limpo — e arranca a essência do irmão do corpo físico.

A carcaça de Akrazul vai ao chão.

A alma dele é maior e mais forte que a da irmã. Mais raivosa. Mais cruel.

Por um instante, Malkanth teme que o receptáculo de Azavath não comporte a fúria do irmão.

Ela insere a essência do Cavaleiro Mutilado na casca vazia que é Azavath. O pecado está completo.

Agora, virão as consequências.