ゲレオンはナイフを3本持っていた。それぞれ、スイフトリング、オッカム、クワイエタスと名付けられていた。ブラックロナで静かに速やかに仕事をこなしてくれた3本だ。

ゲレオンは灰になった木の影に隠れ家を持っており、その木の根っこの間にその夜の戦いで集めたフォールンの骨を積み重ねていた。そこには他にも、回収してきたアハンカーラの骨、乱雑なコヨーテの骨、マストドンの化石化した頭蓋骨もあった。骨は、ゲレオンの様々なグレネード、弾丸、ハンマーで焼け焦げ、損傷していた。ゲレオンは、「現場アーマー実験」と書かれたボロボロのノートに、これらの負荷テストについて膨大な量の情報を書き留めている。だが、今のところ、集めた実験材料でまだこれらのナイフを試していない。骨の間、つまり間接や間にできる隙間などに向かって投げたことはあるが、骨自体に投げたことはなかった。

ゲレオンはスイフトリングを一回転させてその柄を掴んだ。そして、そのまま滑らかな動きでナイフを投げ、フォールンの脛骨を砕いた。

続いて、オッカムを一回転させて投げた。ナイフがアハンカーラの脊椎骨に当たり、ガラガラと音が鳴った。

そして、クワイエタスを一回転させ...

「シャンクとパイクだ、エフリディート!」

「この骨の最後の叫びだったな」と、エフリディートはクワイエタスが突き刺したコヨーテの顎骨を拾いながら言った。「ヘルメットにどうだ?」

「脆すぎる。エーテルで強化された骨の方がいい。収縮するしな」

エフリディートに続いて他の者も入ってきた。鼻が曲がりそうだった。彼らは通常、ゲレオンの暗く、土臭い隠れ家を避けている。彼らがここにいるということは、フェルウィンターが何か良からぬことをしたということ。おそらく、叫び声を伴うことを。

「骨?」とサラディンは言った。「炭素銅でもプラスチールでもなく?」

「他の物質が見つからなくても、骨は必ず手に入るからな」

「世界が終わってしまったような考えだな」とジョルダーが骨の欠片を蹴りながら言った。「私達という仲間がいる。私達は強い集団だ。その辺で拾ったものをアーマーにする必要がいつある?」

「例えば、お前達が全員私の目の前で切り倒され、光を吸い尽くされ、そして私のアーマーが粉砕されてしまった時だ」

長い沈黙が降りた。

「お前は相変わらず気の滅入ることを言うやつだな」とエフリディートは言った。

「お前達の死体の下に隠れ、脅威が去ったらその頭蓋骨からヘルメットを、肋骨から胸当てを、指の骨からグローブを作り出してやる」

先ほどよりも長い沈黙が降りた。