Chapter 5
Book: Il richiamo del criptolite.
Introduced in: Stagione della Caccia.
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Quando si svegliò, Savek era all'entrata della caverna. Il primo accenno di violetto che precedeva l'alba si stava manifestando all'orizzonte. Osservò la costruzione dell'alveare, con la testa inclinata, mentre gli occhi seguivano il languido movimento delle turbine concentriche. Inalò i suoi vapori verdi e luminosi.
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Ricordava di aver passato un'intera giornata al lavoro sul ketch, smantellando con attenzione i resti del sistema di stabilizzazione giroscopica. Il delicato incarico necessitava del suo tocco sapiente, ma quel giorno era distratta e poco concentrata. In un attimo di disattenzione, aveva rotto il rivestimento ceramico del giroscopio, dimezzandone il valore di rivendita.
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"Ecco, l'hai rotto. Ci rimetti tu, ovviamente." Kosis era arrivata improvvisamente alle sue spalle. Da quanto tempo Savek era rimasta a fissare il giroscopio rotto?
"La roba difettosa non ci serve. Mezza porzione di etere e doppio turno di guardia. Ancora un errore e ti lasciamo indietro." Queste ultime parole non erano da intendere letteralmente: erano un eufemismo mutato nel tempo attraverso la deriva culturale degli eliksni. I reietti avevano chinato il capo mentre Kosis si dirigeva ai serbatoi di etere, poi avevano alzato la mano in segno di comprensione verso Savek.
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Savek ricordava di aver trascinato le sue stanche membra al posto di guardia. Ricordava di aver osservato gli indolenti detriti dell'Atollo fluttuare nell'aria. Ricordava di aver parlato con qualcuno nel buio. Qualcuno di rassicurante e potente. Chi era?
Distolse lo sguardo dall'obelisco ed esaminò il proprio corpo alla tenue luce del mattino. La pelle era secca e grinzosa. Il tessuto connettivo cedeva in concomitanza delle giunture e una crosta infetta le si era sviluppata attorno alle mandibole. Era sfinita per la privazione di sonno ed etere. La sua fame era come un vuoto, che lentamente si riempiva di vapore verde.
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