Le feu de camp crépitait et s'étendaient dans la grotte. Je tendis les mains pour permettre à cette chaleur de me guider. L'homme en face de moi était resté silencieux alors que je revivais mon souvenir.

« Tu as son odeur sur toi... Celle de Nezarec. »

« Tout comme toi, Briar des Haies sauvages », répondit l'homme. Ce titre ne me sembla pas familier quand il le prononça. Méritais-je encore ce surnom ? Cette personne avait disparu depuis longtemps. « L'odeur s'évanouit... mais elle est toujours là. »

« Quelle est la véritable raison pour laquelle tu me cherches ? »

Après une longue pause, je l'entendis fouiller son sac pour y trouver quelque chose.

« Ma famille a les faveurs de Nezarec depuis des générations », dit-il.

Sur la défensive, je serrai mon bâton de marche, prêt à dégainer ma lame si nécessaire. Puis j'entendis le bruit sourd d'un objet qui tombe et, après quelques secondes, celui des pages que l'on tourne. L'homme reprit la parole.

« Nos expériences ne seront pas les dernières ». Les pages tournaient juste assez fort pour que je les entende par-dessus le crépitement du feu. « Veux-tu sentir ce pouvoir pleinement à nouveau ? » me demanda-t-il.

Tout au fond de moi, j'entendis un OUI instantané qui raisonna, bruyant de vérité. J'avais passé tant de temps à craindre son influence, la terreur pure qu'il amplifiait en moi. Mais quand il n'était plus là, il ne restait que le vide. Un vide terrifiant qui consumait tout.

« Que dois-je faire ? » demandai-je.

Je ne pouvais en être absolument sûr, mais quelque chose me dit qu'il souriait.