Chapter 1

Le Spectre survolait de quelques mètres le petit feu de camp et tentait, une nouvelle fois, d'expliquer les règles. Le porteur de Lumière mâchonnait un morceau de racine grise et dure. Il l'avait ramollie au-dessus du feu et son goût acide s'était changé en un parfum approchant celui du poivre noir. À sa grande surprise, il découvrit qu'il aimait cela.

Il interrompit son Spectre.

« Tu m'as déjà expliqué comment c'est censé marcher, et j'ai dit que je m'en fichais, lâcha-t-il d'un ton définitif mais enjoué. Je n'aime aucun des noms que tu as suggérés. Et soit on s'en trouve un nouveau tous les deux, soit personne n'en a. »

Le Spectre redescendit à hauteur de son regard, sa coque resplendissant d'un violet irisé à la lumière des flammes. « J'ai déjà eu plusieurs noms satisfaisants, répondit-il. J'aimais beaucoup certains d'entre eux. »

Le porteur de Lumière secoua la tête. « Tu as dit que j'avais un nom avant, mais tu ne veux pas me dire lequel c'était. »

« Je ne peux pas », le corrigea le Spectre. Le porteur de Lumière resta silencieux.

Le Spectre émit un soupir en parasite. « Imaginons, je dis bien imaginons, quel nom me donneriez vous ? »

« Tu es… une lumière dans les ténèbres », commença le porteur de Lumière avant de s'arrêter. Il prit conscience du poids de ses propres paroles.

Depuis le début, ce petit Spectre avait été la seule chose qui le poussait à continuer. Alors que chaque Gardien qu'il rencontrait ne semblait s'intéresser qu'à le tenir responsable des péchés inconnus de son passé, son Spectre, au sérieux presque insupportable, l'avait guéri plus d'une fois.

Il l'avait poussé vers l'avant, avec ses encouragements et sa foi inexplicable en lui, et lui avait fait preuve d'une grande compassion. Parfois, alors qu'il était en proie à une anxiété sans nom qui lui tordait les entrailles et le réveillait, le Spectre se posait sur sa poitrine et vrombissait jusqu'à ce qu'il se rendorme.

Le porteur de Lumière inspira profondément afin de retrouver son sang-froid. « Et c'est pourquoi je te nomme Étincelle. »

Le Spectre émit un grognement affligé, se contracta dans les airs et tomba au sol, gisant sur un tapis de feuilles.

Le porteur de Lumière sourit. « J'ai comme l'impression que ça ne te convient pas, Étincelle. »

Le Spectre émit la plus infime pulsation et se retourna dans les feuilles à l'aide d'un petit mouvement lent. Il diminua sa lumière pour ne laisser qu'un faible éclat. « C'est nul », dit-il mollement.

« On joue les difficiles, remarqua le porteur de Lumière. Très bien. Je peux faire mieux. » Le Spectre se releva prudemment dans les airs.

« Qu'est-ce que tu dis d'Éclat ? demanda-t-il. Ou peut-être Flash ? Ou alors Lueur ? »

« Lueur ? » Un arc-en-ciel de couleurs passa dans l'œil du Spectre. Cela signifiait généralement qu'il analysait le comportement complexe d'un ennemi ou calculait l'issue d'un combat, prenant en compte des centaines de balles et leurs millions de trajectoires possibles. « Oh, j'aime bien Lueur ! »

Le porteur de Lumière se releva près du feu et fit une grande révérence. « Dans ce cas, c'est un honneur de vous rencontrer, Maître Lueur. » Il tendit un doigt et remua l'une des pointes de Lueur en signe de salutation. L'absurdité du geste enchanta le petit Spectre.

« Et maintenant que tu as un nom, dit le porteur de Lumière, je serai peut-être plus conciliant quand nous chercherons le mien. » Le Spectre s'abaissa légèrement pour remercier son partenaire de son changement de position. Cette nuit-là, les deux éteignirent leur feu plus tôt qu'à l'accoutumée.

Le matin suivant, une passante découvrit le porteur de Lumière de Lueur sans son casque. Le Titan le frappa sans pitié de son marteau enflammé, lui déboitant la clavicule et lui cassant le bassin. Il mourut quelques heures plus tard à cause d'une hémorragie interne. Lueur le ramena et les deux marchèrent longtemps en silence.