Kapitel 8

Sie erinnert sich an jeden Moment ihrer Geburt.

Sie hat die Yang Liwei verlassen, um im Sternenlicht zu sterben. Sie kann es nicht ertragen, dass jemand ihre Angst oder ihre Furcht vor dem Ausmaß der Zerstörung sieht oder ihr Mitleid mit den Milliarden von Seelen, die in der Dunkelheit um Sol herum sterben. Sie kann nicht bei den anderen Crew-Mitgliedern sein, die sich aneinanderklammern und sich Mut zusprechen; nicht einmal bei ihrer Mutter. Sie kann ihr Geheimnis nicht preisgeben.

Also stößt sie sich mit ihrer fünfzig Kilometer langen Leine vom Rumpf ab.

Aber es gibt kein Sternenlicht. Die Dunkelheit ist absolut. Die Gravitationswellen ziehen an ihrer Leine, ziehen sie zurück zur Yang, um sie dann wieder wegzuschleudern. Schließlich spürt sie eine weitere Bewegung an der Leine und hört etwas. „Schwester, ich komme raus, um dich zu holen.“

Bruder, denkt sie, du wirst verloren gehen, wenn du versuchst, mir zu folgen.

Captain Lis Stimme durchbricht die Statik, wird zu einem Murmeln langgezogen und dann zu einem Schrei verdichtet. Harte Strahlungsspitzen durchstechen ihre Worte wie Gewehrkugeln und lassen Phoneme wie unheimliche Kompressionsartefakte klingen. „Hier ist das interstellare Schiff Yang Liwei an das Wesen, das mit uns interagiert. Wir sind nicht in euren Konflikt mit den Mächten bei diesem Stern verwickelt. Wir sind auf einer Mission, woanders ein neues Leben zu beginnen. Unser Ziel ist orthogonal zu eurem. Wir bitten um eure Indifferenz“.

Uldwyns Fortschritt lässt Maras Leine erzittern. Sie hält sie in der einen Hand und greift mit der anderen nach der Leere, spürt, wie die Gezeiten des gebrochenen Raumes an ihren Fingerspitzen ziehen. Sie spürt, dass das Nichts um sie herum nicht desinteressiert ist, dass es sich aller Ziele bewusst ist und selbst ein Ziel verfolgt. Es ist unendlich feindselig, weil es das sein muss.

Plötzlich, als ob die Leere um sie herum sich gerade in einen Urknall verwandelt hätte, sieht sie Licht.

Ein Punkt aus reinem Weiß leuchtet in der kosmischen Ferne. Nicht nur sichtbare Strahlung—ihr Anzug bricht das Spektrum auf—sondern auch das Licht in den Frequenzbändern, in den Mikrowellen, ein scharfes Ultraviolett, eine Gamma-Spitze, eine totale und allumfassende Strahlung. Sie singt. Sie zwitschert. Sie spricht mit einer Stimme, die älter ist als die der Sonne. Sie hat das Gefühl, dass sie die Stimme ein Jahrhundert lang einer Fourier-Analyse unterziehen könnte, ohne sie jemals in ihre Bestandteile zu zerlegen. Sie ist ehrfürchtig, entsetzlich und durchdringend wahr. Mara versteht, wie sich diejenigen, die bei Strahlenunfällen sterben, fühlen müssen: Ein einziger Blitz unsichtbarer Macht verbrennt jede mögliche Zukunft außer einer. Sie fühlt, dass ihre Seele selbst ionisiert und in einen höheren Energiezustand versetzt wurde.

Das Licht durchdringt die Dunkelheit. Nicht wie der Sonnenaufgang, nicht wie eine Mauer oder eine Flut, sondern wie ein einziger Dämmerungsstrahl, ein leuchtender Finger, der durch die tiefste Nacht gleitet, um sie zu berühren. Er erhellt Mara, Uldwyn und die Yang Liwei.

Aber er reicht nicht ganz. Er kann den Schatten nicht besiegen.

So findet sich Mara am Rande des Lichts und der Dunkelheit wieder, auf dem Dämmerungsgradienten zwischen den beiden.

Sie spürt einen Wettstreit. Einen Kampf, ein Gleichgewicht, das erreicht wurde: kein Waffenstillstand, sondern eine unendliche Grenze, wie eine durch null geteilte Gleichung, eine Kollision zweier gewalttätiger Ewigkeiten. Mara bittet die Yang Liwei um Telemetriedaten und ihr Sensorium füllt sich mit dem verängstigten Schrei der Gravitationsinstrumente. Auch sie brüllt, ein wildes Geräusch, ekstatisch und verloren: ein Wolf, der die Sterne anheult. Sie weiß, was geschieht. Hier hat sich zu viel Macht angesammelt. Das Universum ist entsetzt über dieses Paradoxon. Nichts, was diese Kollision der Unendlichkeit erahnen lässt, darf entkommen. Der Kosmos muss seine Verlegenheit zensieren. Er muss die Anomalie beschlagnahmen.

Die Neigung der verzerrten Raumzeit um sie herum ist zu steil geworden, und jetzt biegt sich jeder Weg nach außen oder nach vorne zurück in die Mitte, wo Licht und Schatten aufeinander prallen. Die Definition von „Zukunft“ ist zum Synonym für die Definition von „nach innen“ geworden. Deshalb nennt man es einen Ereignishorizont: Für ein Objekt innerhalb des Horizonts führt der Weg aller zukünftigen Dinge, die getan oder gesehen werden können, zwangsläufig ins Zentrum. Alle Ereignisse führen nach innen.

Um sie herum bildet sich eine Singularität. Ein Kugelblitz: ein schwarzes Loch, das durch die Konzentration reiner Energie entsteht.

„Mara!“, schreit Uldwyn. „Mara, du bist zu weit draußen!“

Mara denkt an das Gesicht ihrer Mutter. Sie hört Osana sagen: Ich kann nicht auf dich aufpassen, wie es eine Mutter tun würde. Ich muss jetzt meine eigenen Entscheidungen treffen.

Sie löst die Leine mit einem Abkopplungsbefehl.

Die Schwerkraft packt sie. Sie fällt vorwärts in Raum und Zeit, in die Zukunft, in das Geheimnis. Die Yang Liwei ist hinter ihr. Uldwyn ist hinter ihr. Sie will die Erste sein.