Kapitel 9

„Tja. Das lief nicht wie geplant, aber deine Hüter haben sich versammelt und es durchgezogen, und der Vagabund hat sein Bestes gegeben, sie über die plötzliche ... veränderte Lage aufzuklären, in die er sie gebracht hat.“

„Ich war kurz davor, reinzurauschen und ihn zu rösten, aber er hat die Situation geregelt und die Teams aufgestellt, um das Match zu beenden. Ehrlich gesagt ... hatte ich damit gerechnet, dass es viel schlechter läuft. Was mir Sorgen macht ... Er hat das Wort ‚Urzeitler‘ nie zuvor erwähnt. Kein einziges Mal. Und das ist aus offensichtlichen Gründen ein Problem.“

„Soldaten aus der Tiefe eines anderen Reichs zu zerren, ist an sich schon eine Grenzüberschreitung. Aber diese Bestien? Das waren keine normalen Besessenen, die in Raserei gerieten. Sie wurden in diesem Schattenreich geboren und sie waren ... sauer. Schlimmer noch. Sie waren hungrig nach dem Licht. Man konnte es spüren. Sogar aus der Ferne. Ihre Aura und ihre Raserei lasteten auf mir – warfen einen Schatten, den ich bis ins Mark spürte.“

„Dass er sie uns vorenthielt, ist beunruhigend.“

„Er sagte, das sei eine notwendige Täuschung gewesen. Ich hielt ihm meine Waffe an den Kopf und fragte, ob es noch andere Dinge gäbe, die er uns mitteilen möchte. Er lachte nur wie üblich, spielte mit seiner Münze und setzte sein Gewinnergrinsen auf. Sagte mir, ich solle Dampf ablassen. Ich hätte ihn fast auf der Stelle erschossen.“

„Er sagte, wir hätten uns nie darauf eingelassen, dass er diesen Wettkampf abhält, wenn uns das volle Risiko bewusst gewesen wäre. Damit liegt er nicht falsch ... vermutlich. Aber es ist schwer, vorwärts zu gehen, wenn man weiß, dass das, was wir alle schon immer wussten, wahr ist ...“

„Dem Vagabunden kann man nicht trauen.“

„Aber welche Wahl haben wir? Andererseits sind die Risiken angesichts der Verheißungen am Ende gerechtfertigt.

Ich werde das beobachten. Meine Anwesenheit trübt das Wasser nur, also werde ich aus der Ferne zusehen. Wenn wir Glück haben ... wird dieses Gambit das Interesse des Rests seiner alten Crew wecken und die Schatten werden sich offenbaren. Bis dahin gehe ich wieder auf die Jagd. Mal sehen, ob ich sie aufhalten kann, wo auch immer das sein mag.“

„Oh. Bevor ich es vergesse – und auch auf das Risiko, dass ich mich wiederhole – erwähne meinen wahren Namen nicht. Er kennt mein Gesicht nicht, aber er kennt auf jeden Fall meinen Namen. Sonst läuft alles schief.“

—Beobachtungen eines Abtrünnigen über einen Vagabunden